أعلن وزير الدفاع التركي، نور الدين جانيكلي، الجمعة، أن عملية عفرين السورية بدأت فعلياً بقصف عبر الحدود، مشيراً إلى أن أنقرة ستواصل المحادثات مع روسيا بشأن العملية.

وقال جانيكلي، في مقابلة مع قناة الخبر التليفزيونية «إن تركيا ليس لديها خيار سوى القضاء على كل العناصر الإرهابية في شمال سوريا»، وأضاف «إن تركيا تطور أنظمة أسلحة لمواجهة الصواريخ المضادة للدبابات، التي تستخدمها وحدات حماية الشعب الكردية السورية».

وكانت واشنطن قد حثت انقرة، الخميس، على عدم القيام بعمل عسكري في منطقة عفرين، داعية أنقرة إلى مواصلة التركيز على محاربة تنظيم داعش في المنطقة.

وفي السياق ذاته، قالت وحدات حماية الشعب الكردية «إن القوات التركية أطلقت نحو 70 قذيفة على قرى كردية في عفرين، في قصف من الأراضي التركية بدأ في منتصف ليل الخميس تقريبا واستمر حتى صباح الجمعة».

وفي تصريح لـ«رويترز»، قال المتحدث باسم الوحدات في عفرين روجهات روج «إنهم سيردون بقوة على أي هجوم على المدينة».

من جهتها، قالت المتحدثة باسم الخارجية الأمريكية، هيذر ناورت، في مؤتمر صحافي الخميس «سندعو الأتراك إلى عدم الإقدام على أي أفعال من هذا النوع، لا نريدهم أن ينخرطوا في عنف، وإنما نريدهم أن يواصلوا التركيز على تنظيم داعش».

وكان وزير الخارجية التركي، مولود تشاوش أوغلو، قد أشار إلى أن بلاده ستنسق مع روسيا وإيران بشأن عملية جوية على عفرين في سوريا للتصدي لوحدات حماية الشعب.